As actividades económicas mais importantes do Cuanza Sul estão ligadas ao seu forte sector agropecuário, principalmente o de lavouras permanentes. A industrialização está vocacionada para a transformação dos produtos agrícolas produzidos na própria província.
Agropecuária e extrativismo
As culturas permanentes mais relevantes são as do café, da palmeira do dendém, da banana, dos citrinos, além de hortofrutícolas, como a goiaba.
Já a lavoura temporária têm como destaque a cana-de-açúcar e o algodão, nas proximidades do litoral, e o milho, trigo, batata, soja, arroz e girassol na região sub-planáltica.
Existe a criação de gado bovino para corte e leite nas zonas média e alta do planalto, e no litoral, aproveitando os imensos campos naturais. A pesca extrativa marítima é um forte setor na baía do Quissonde e na faixa litorânea de Sumbe; enquanto a pesca fluvial é praticada principalmente no Libolo e no Mussende.
Indústria e mineração
É no subsector agroindustrial em que se encontram as principais plantas industriais do Cuanza Sul, vocacionadas basicamente para o beneficiamento do leite e da carne bovina. Existem ainda plantas agroindustriais relevantes para o beneficiamento mínimo do café e do arroz.
Outra actividade que tem forte presença agroindustrial é o de extração madeireira, com movelarias, serrarias e marcenarias com destaque para os municípios de Seles, Libolo e Amboim, onde existem grandes quantidades de eucaliptos, pinheiros e gravilhas e existem também areás do mineral de cunho industrial na extração de diamantes, calcário, areia e seixo. Encontram-se ainda industrias de fabricação de bebidas, de estalagem e reparos de embarcações, e de tributos relevantes advindos da geração hidroelétrica na Central Hidroelétrica de Laúca, na Central Hidroelétrica de Capanda e na Central Hidroelétrica de Caculo Cabaça.
Comércio e Serviços
O sector comercial concentra-se nos centros do Sumbe e Porto Amboim, de importância estritamente regional que fornecem alimentos e itens básicos para a província.Em matéria de serviços, o sector logístico têm grande destaque no escoamento de produtos
pelo Porto do Cuanza Sul, em Porto Amboim.
Cultura e Lazer A província é famosa pelas suas pinturas rupestres da época do Neolítico e de ruínas de antigas fortificações, como a Fortaleza do Amboim, o Fortim do Quicombo, o Forte da Quibala e a Fortaleza de Calulu